O World Junior Class 2024 terminou com grande sucesso, reunindo jovens talentos do badminton europeu para um campo de treinos intensivo de 7 a 16 de julho em Caldas da Rainha. Organizado pela Badminton Europe (BE), em colaboração com a Federação Portuguesa de Badminton (FPB), o evento contou com 37 atletas de diversos países, incluindo Portugal, Espanha, Ucrânia, Sérvia, Suíça, França, Turquia, Letónia, Dinamarca, Polónia, Alemanha, Roménia, Sérvia e País de Gales.
Nesta terceira edição do evento (segunda na Europa), além dos treinos intensivos, os atletas tiveram a oportunidade de desfrutar de uma tarde de descanso em São Martinho, onde aproveitaram um dia de praia e um serão de convívio a jogar bowling, proporcionando momentos de descontração e lazer.
O evento teve como objetivo principal desenvolver uma mentalidade de alto rendimento, melhorar técnicas e táticas específicas de badminton e proporcionar uma oportunidade para os jovens talentos do badminton europeu colaborarem e evoluírem juntos. Os atletas portugueses Tiago Berenguer, Alexandre Bernardo e Madalena Fortunato representaram o país e destacaram-se pela sua dedicação e talento. Tiago Berenguer foi incluído na lista de atletas por ser vice-campeão europeu de sub-17 em 2023, e a BE decidiu estender o convite também a Alexandre Bernardo e Madalena Fortunato devido aos seus excelentes resultados e potencial. Reconhecendo o excelente trabalho que a FPB tem realizado no desenvolvimento do jogo de pares, a BE posteriormente convidou alguns dos melhores atletas de pares portugueses para participar no campo de treinos, refletindo a valorização e o progresso desta vertente.
A equipa de treinadores incluiu renomados profissionais como Jose Antonio Crespo, John Dinesen, Jeroen Van Dijk e Gloria Pirvanescu, que trouxeram consigo uma vasta experiência e conhecimentos para orientar os jovens atletas. Isabel Lohau, atleta alemã especializada em pares, também esteve presente como treinadora convidada, partilhando a sua jornada de sucesso no badminton e enfatizando a importância do equilíbrio entre diversão e dedicação na carreira desportiva.
Os participantes expressaram grande satisfação com a experiência. Madalena Fortunato destacou a riqueza da experiência e a oportunidade de treinar com campeões europeus, enquanto Alexandre Bernardo afirmou que foi uma experiência inesquecível, sublinhando o excelente ambiente, a organização e as aprendizagens adquiridas. Tiago Berenguer acrescentou: “O Junior Camp foi uma experiência inesquecível, a aprendizagem e troca de conhecimentos com atletas e treinadores de alta performance foi incrível. Poder treinar com os melhores ensina-nos a evoluir aos poucos mantendo o foco. Adquirimos conhecimentos técnicos, táticos e desenvolvemos estratégias para poder lidar com o stress e tensão. Aprendemos a examinar o nosso desempenho, olhar para as nossas falhas e ter oportunidades de melhorar. Foi uma grande oportunidade de crescimento.”
O sucesso deste evento não só reforçou a posição de Portugal como um destino de referência para eventos desportivos de prestígio, mas também contribuiu significativamente para a internacionalização do CAR Badminton. Receber o World Junior Class 2024 vai ao encontro das diretrizes da Fundação do Desporto, que coordena a gestão da Rede Nacional de Centros de Alto Rendimento e assume a promoção internacional do desporto português. A realização deste evento em Caldas da Rainha ajudou a consolidar a reputação do CAR Badminton como um centro de excelência para a formação e desenvolvimento de atletas de elite, atraindo talentos de toda a Europa e promovendo a troca de conhecimentos e experiências entre treinadores e atletas de diferentes países.
Além disso, a presença de atletas de alto nível e treinadores internacionais fortaleceu as redes de colaboração internacionais da FPB, criando novas oportunidades para futuras parcerias e intercâmbios. Este tipo de eventos é crucial para o crescimento e desenvolvimento da modalidade em Portugal, elevando os padrões de treino e competição e inspirando a próxima geração de atletas. A iniciativa da FPB em acolher eventos desta dimensão é fundamental para afirmar o CAR Badminton como um equipamento de excelência no cenário internacional, e a realização bem-sucedida do World Junior Class 2024 é um passo significativo nessa direção.
